佐藤琢磨
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所属：スーパーアグリ 生年月日：1977年1月28日 出身：東京都新宿区 |
小学生のときに鈴鹿サーキットでF1を初観戦し、アイルトン・セナの走りを見てF1にあこがれる。高校時代より自転車競技で、インターハイや全日本学生選手権などに出場し、数々の優勝を飾る。
1997年10月、SRS-F（鈴鹿サーキットレーシングスクール・フォーミュラー）首席卒業。全日本F3選手権に出場したのち、単身渡英。2000年3月より、英国F3選手権出場。2001年には日本人初のイギリスF3チャンピオンとなり、国際F3レース（マールボロマスターズ、マカオGP）も制して名実共にF3ドライバーとして世界の頂点を極めた。
2002年3月、ジョーダン・ホンダ（当時）と正ドライバー契約しフル参戦。F1ドライバーとして日本GP鈴鹿で5位、初入賞初ポイントを獲得。2003年はBARホンダのテストドライバーとして契約。同年10月、鈴鹿での最終戦に緊急参戦し、1年ぶりのレースにもかかわらず、見事に6位入賞。
2004年シーズンもBARホンダで活躍。第９戦アメリカGPにおいて、みごと３位表彰台。日本人としては鈴木亜久里以来14年ぶりの表彰台ドライバーズポイントランキングは日本人最高位の８位となった。 2005年は一転して苦戦、ハンガリーGPでの1ポイント獲得のみ。
2006年は新興チームであるスーパーアグリ・ホンダに移籍し、2007年も同チームから出走し、特に前半戦は印象的な走りを見せ、チームに初ポイントをもたらした。